人物头部是素描造型训练的重要课题，默写真人头像也成为各类美术院校入学考试的必考科目之一。采取默写的考试方式，又使得考生在美术高考复习时忽略了写生基本功的训练，往往为了走捷径，考前临时抱佛脚，死记硬背一个头像来应付考试，这种急于求成的做法，致使考生缺少了美术学习中最重要的写生基本功训练的环节。学习素描语言需要训练学生长期的观察大自然的生活细节，熟悉各种人物的特征和性格，并能从他人的绘画语言中丰富自己的默写语汇。
中国传统画家非常重视默写并以默写为主要作画手段的。他们在画人像时，反对形象（模特儿）“呆坐不动如泥塑人”，而是主张“彼方叫啸谈论之间，本真性情发见，我则静而求之，默识于心，闭目如在目前，放笔如在笔底”。而西方传统的素描训练则是以写生为主而不是以默写为主的，在画人像时，要求形象（模特儿）尽量不要动。
我们应借鉴中国传统绘画的长处，注意“发见”形象的本真性情，不要让模特儿总是呆坐不动，应学会默识于心，达到“闭目如在目前，放笔如在笔底”的程度，从而取得较强的默写能力。
默写有两种情况：其一是有意识地通过默写培养对形象的记忆力和默写能力；其二是在没有时间或条件进行当场写生的情况下，于事后通过默写的形式记录形象特征。
无论哪种情形，真人头像都要求学生做到：形体结构准确，形象特征明显，注重对对象内在精神的表现并运用合适的艺术表现手法，使头像形神兼备。
头像默写的教学策略
头像默写教学如何从写生过渡到默写？如何从形似走向神似？在写生阶段中，形象思维能力的强弱直接对素描头像的认识和表现产生影响。素描具有当场直接作画即刻完成的特点，能使人把所见的物象立刻记录下来。培养学生的默写能力，必须要养成对物象徒手勾勒的习惯，学生能抓住线，就会进步很快。
然而，作画时学生比较不容易抓重点，记忆表象不够，画面易散乱，给素描头像默写教学带来一定的不便，要想在短的时间内取得较好的教学效果需采取一定的教学策略与方法。
（一）从观察生活心灵感触入手
教学中，一味地追求形准，“三庭五眼”的比例，以至于学生忽略对象的特征，忽略了细节和表情的生动性，画面上是一张张毫无生气的面孔，虽然你很难从中找出错误，但也找不到张扬的个性。
近几年，省联考以默写的方式考头像，也使得学生们只要背一个角度，结构准确就行了，学生实际上并不懂得观察，不懂得用心去解读另一个灵魂。
在美术教学中，一味地强调“形似”并不是什么好事。历史上许多大师都以其独到的笔触确立了自己的地位，虽风格各异，却都能给人们带来舒畅的感觉。技法影响人心，人心决定笔下的事物，你笔下的事物只独属于你。绘画的最高境界不是达到完全的“像”或绝对的形似，而是要表现并形成绘画者的独特的个性。
（二）从头像写生过渡入手
要想进行头像默写，必须合理利用教学时间，科学安排教学内容，首先要学会头像写生。在写生的过程中，了解头部的比例与基本形以及头部的解剖知识，整体把握头、颈、肩的形体关系和特征，有助于我们对人物表情刻画。强调有对象基本形体结构的写实塑造把握，也要有鲜活生命视觉对象的主动自觉的审美体验与表现。这些知识学生必须完全掌握并能默写下来。当学生具备了这样的素质与能力，就有可能画出一幅较优秀的素描头像。
（三）从三个基本角度入手
所谓“三个基本角度”，是指根据素描头像的训练要求，在平视情况下，熟练地掌握面部的正面角度、3/4侧面角度、正侧面角度的三个基本角度的变化。
进入轮廓后，必须突出人物特征。鼓励学生采用各种画法：线描、明暗、块面、结构等；使用各种工具材料：铅笔、木炭、色粉等；表现各种技法：擦、涂、抹等。经过这样的尝试，学生们原先作画时那种懒洋洋的氛围正逐渐递减，大家竭尽所能地表现，以证实自己的观察是敏锐的。同时，对象的特征被夸大了，有时看着别扭，但很生动，原本冷冰冰的画面此时有了些生动的气息。
在现场头像写生中，我鼓励学生靠近对象去观察，画面的细节表现变得丰富起来，不再显得空洞单调。就近观察，有助于学生深入刻画，探索表现形象的精神气质与心理活动。当学生画鼻尖时感触到笔尖是高高地突兀于脸上，这种感觉唯有在学生理解了轮廓、结构、形体、明暗、形象之间的关系后，才能幡然醒悟。
（四）从不同性别及年龄入手
老年人和年轻人在外貌上的差异是显而易见的。在研究头部结构的普遍性的同时，还应研究它在个体中的特殊性。老年人面部肌肉萎缩和松弛，脸上沟纹丛生、肌肉下垂，头发疏松花白，眼神浑浊灰暗，牙床凹陷，唇收缩，颌骨突出。然而，由于年轻人正处于生命旺盛期，因此肌肤整洁光滑，发质浓密而黝黑，眼神明亮且有神。
理解和掌握了这些年龄特征差异后，在基本准确把握头部的形体结构和整体的体面关系的基础上，对这些生理特征的细节变化进行主动有取舍、有选择的深入塑造和表现。
（五）从自定命题默写入手
在高考中，大多数头像默写的试题对视角都不做过多的要求，基本上以平视为主，但个别学校会有特例。在头像默写考题中除了考虑到男女差异外，还应在人物身份的修饰上寻找特征变化。如1999年北京服装学院的素描考题为老年知识分子头像默写，这类试题有它侧重的考查目的，要求考生在素描特殊人物的过程中，给特定的人物加上一些体现职业特征的道具，给老年知识分子加上眼镜，纺织女工加顶帽子等等都能很好地体现人物的特征。对具体人物身份特征的明确描绘可以体现考生的绘画素质和能力。
头像默写教学的初步成效
通过观察生活，进行人物头像写生，充分调动了学生饱满的学习热情。学生在头像绘画技能、对画面的控制能力、审美能力、艺术修养上有了明显的提高。加深了对不同生活中人物特征的理解；提高了对事物的观察力、想象力和对形象思维的表达能力；强化了对客体事物的意识与内在精神的体验和表达，摆脱了以往在画室里“闭门造车”的观念。
在素描头像从写生到默写的训练中，学生通过大量临摹加强了记忆。通过临摹学习和借鉴了大师们的做法和技法，尝试对镜写生，因为自己最容易抓住自己的神态特征。同时，近距离观察提高了眼睛的准确观察能力以及眼手的配合能力，这已成为提高素描头像造型能力的有效途径之一。
默写是对学生形象思维、造型能力、记忆能力等综合因素的考查。默写同写生并没有太大的区别，当写生达到一定能力时，默写的问题就迎刃而解了。