美国博物馆联盟近日发布了《构建教育的未来：博物馆与学习生态系统》白皮书，这份重要的成果诞生于美国博物馆联盟与亨利·福特基金会共同举办的一次教育大会。2013年9月，40多位教育政策专家、从业者、投资人、教育创新人士、改革家、学生中的活跃分子等齐聚在位于美国华盛顿特区的国家建筑博物馆，共同探讨了博物馆与教育的诸多议题。他们致力于发起一场关于教育未来的全国对话，探索教育与博物馆领域的领导者如何共同努力，吸纳整合全国的教育资源，从而构建一个富有活力的学习网络。这次会议及报告提出了一个重要议题：博物馆如何与学校合作开创教育的崭新未来？
该报告综合了一些前沿思想家的案例研究成果，探讨了如何加大投入，支持和管理合作关系；如何加强家庭参与，将父母看成是共同学习者；如何创建跨社区机构的开放学习网络；如何充分利用数字学习与合作技术。
美国教育部非营利机构合作高级顾问迈克尔·罗宾斯认为：“我们需要为学生提供更多探索式学习的机会，激发他们的好奇心和学习热情；需要为父母提供更多的帮助，把他们看作是孩子们的共同学习者和学习教员。学生需要更多地结合他们的社区、文化和历史环境来进行学习。我们需要对教师进行各种专业培训，使他们能够具备专业的素养与奉献精神，能够成功地整合所有的教育资源。那么，哪儿可以满足所有的要求呢？博物馆！”
美国博物馆联盟博物馆未来中心自成立以来即致力于博物馆未来发展趋势的研究，其创始人伊丽莎白·梅里特女士也在报告中提供了一系列关键的数据，充分证明了博物馆在教育界所扮演的重要角色。
美国博物馆每年为教育投入20亿美元。通常，一座博物馆会将3/4的教育资源提供给基础教育阶段的学生。
博物馆每年接待学生参观者5500万人次。
博物馆根据国家与地方教学大纲，量身制作了数学、科学、艺术、读写能力、语言艺术、历史、公民课程、经济常识、地理与社会研究等方面的教育活动。
每年，博物馆都提供1800万小时的课程，包括为学生提供的导览、博物馆员工前往学校授课、科学大巴和其他巡展类的校外活动，以及针对教师的专业发展课程。
尽管以上数据表明博物馆与中小学、高校关系很亲密，然而，博物馆却发现自己得不断地向社会解释——博物馆根本上是一个教育机构，学习是它们的核心使命。
梅里特认为，在未来的美国，作为浸入式、体验式、自我引导式、动手学习方面的专家，博物馆将成为教育的主流模式，而不再只是补充角色。有迹象表明，美国以教师、实体教室、按年龄分级和核心课程为特征的正式教育时代已走向尾声，人们把这一时代叫做工业时代的学习。更有利的证据表明，未来的教育时代将会以自我引导、体验、社交和分布式学习为特征，致力于培养批判思维、信息的分析综合能力、创新、团队合作等新时代所需的技能。在这样的环境下，博物馆可以发挥关键的作用，既能为学习者提供资源，也能培训教师，分享他们在过去一个世纪的教育经验。