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(主题展中Emily Prince的牺牲美国士兵肖像)
尽管Robert Storr对于在威尼斯双年展中呈现一种当代艺术潮流兴致缺缺，但他从未摒弃艺术之于意识形态表达的可能，以及自身对于政治性艺术表现的喜好。这次威尼斯双年展的主题展「Think with the Senses, Feel with the Mind」集结了96位艺术家，分歧的、刻意远中心性的展览基调也引起两极化的评论。英国电讯报的资深评论家Richard Dorment认为，整个主题展由代表当代艺术传统的美国、欧洲的中坚艺术家，如Bruce Nauman、Sol LeWitt、Louise Bourgeois、Sigmar Polke、Gerhard Richter开始往外扩散，直到亚洲、非洲其它国家的新一辈艺术家，Robert Storr以美国策展人的身分，提醒世界美国曾经一度强调的自由价值，是一次相当成功的尝试，并且也是Richard Dorment数年来看过最好的主题展。
但另一方面，太过于注重美国角色和其目前面对的战争论述，则成为批评焦点。法兰克福评论报的Elke Buhr认为主题展确实反映了世界过于膨胀甚或爆炸的现况，但缺乏立论的展览架构使展览显得松散，过度频繁出现的士兵、示威、死亡、毁灭城市等影像则令人麻木。的确，美国艺术家Emily Prince以铅笔所画出于伊朗及阿富汗战争中牺牲的美国士兵肖像铺满整面墙壁，意大利艺术家Paolo Canevari拍摄了一件青少年踢着骷髅头为足球的录像作品，并且还有Angelo Filomeno以骷髅为主体的画作，将观众完全浸泡在一个符号的容器中几乎窒息。而中国评论家方振宁则认为，近似于美术馆展览、缺乏前卫性和争议性的主题展则和国家馆相较时显得逊色。此外，由于威尼斯今年达到76个参展国，各大大小小的空间挤满了艺术作品，展场混乱地也使得主题展几乎失焦。
中坚艺术家和年轻艺术家的表现
今年的国家馆中，评价最高的是美国馆、法国馆、芬兰馆、加拿大馆等。美国馆和法国馆都以具有前卫意义的中坚辈艺术家参展。美国馆今年以1996年因艾滋病逝世的艺术家Felix Gonzalez-Torres作品举行个展，这个展览计划其实是Felix Gonzalez-Torres原本为1995年的威尼斯双年展美国馆所设计，这些作品即使在今天看来还是具有丰厚的意涵－古巴出身的艺术家在经过美国接受他的文化和政治背景后，以灯泡、蜡烛等特殊媒材提供观者甚或触摸或拿取，综合了极限的、观念的、私密的艺术型态，和整个展场呼应出极大的情感影响力。法国馆的Sophie Calle也是众所注目的艺术家，展览中她请多位女性朗诵一段有关男女之间的情话，略带幽默，也展现了人性中有关个性、角色、情感等艺术最单纯的表达主题。Sophie Calle同时也在意大利馆中展示有关她逝世母亲的录像、画作，展现出艺术家另一个回归自我的私有情绪。
其它以前卫的中坚辈艺术家为主体的国家馆还包括德国馆的雕塑艺术家Isa Genzken、荷兰馆的录像艺术家Aernout Mik、比利时馆的文学艺术家Eric Duyckaerts、日本艺术家冈部昌生、波兰馆艺术家Monika Sosnowska、英国艺术家Tracy Emin等。英国此次推出YBA坏女孩Tracy Emin个展，尽管Tracy Emin在市场表现风光，但在威尼斯的表现却显得柔弱，以「Borrowed Light」为主题的Tracy Emin展现了她各种媒材的创作：绘画、木质装置、以及她最喜欢的霓虹灯作品，但是却被自己国家的Richard Dorment评为英国馆最糟的一届，Richard Dorment直接在英国电讯报中批评Tracy Emin综合地展现艺术语汇反而爆露出自己的极限，并且道出YBA的名声是来自于英国本地媒体的吹捧这样一个残酷的事实。
相较之下，加拿大馆David Altmejd的表现可圈可点，年仅32岁的David Altmejd可说是威尼斯最年轻的参展者之一，他这次将整个加拿大馆以镜子、水晶包围，并且出现鸟类人身的变种人；David Altmejd一向以神话中狼人的主题创作知名，讲述人类对于人性中动物本能的深惧。这次的作品除了在现场带给观众感官上的震撼，根据The Art Newspaper的报导，其也在巴塞尔博览会中带来一阵骚动，传闻迈阿密的收藏家Rubell夫妇已经打算收藏David Altmejd整个威尼斯计划「The Index」。
在年轻艺术家中同样受到高度注意的，应属主题展中出现的澳洲艺术家Shaun Gladwell和俄国馆的创作团体AES+F。Shaun Gladwell多年还以当代文化中的运动为主题制作录像等作品，在「Storm Sequence」中艺术家在风雨的海岸前自己表演滑版特技，整个影像耐人寻味。AES+F是俄国馆6名参展者中的一组，是由Tatiana Arzamasova,、Lev Evzovich、Evgeny Svyatsky、 Vladimir Fridkes组成的创作团体，他们的作品「Last Riot」，为综合演员表演和计算机动画的影像作品，故事则讲述圣经中世界末日的决战－这不禁让我想起去年极为活跃的艺术家Paul Chan－尽管以圣经或经典故事中的情景再创造已经不是新鲜事，但是AES+F以青少年为主角带来了更多伦理上的冲击，搭配音乐和高完成度的视觉效果，这件作品仍旧是件骇人之作。
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