大英博物馆近期向乌兹别克斯坦驻伦敦大使馆归还一件被盗的中世纪伊斯兰文物——一块绿松石色釉面高浮雕墙砖,这块墙砖于2014年在乌兹别克斯坦被盗。
这块绿松石色釉面墙砖高52.5厘米、宽30.5厘米,原本位于乌兹别克布哈拉市遗址——“约伯之井”陵墓的外墙顶部。2014年一伙盗贼从遗迹墙面上盗走了这块墙砖,导致陵墓外墙的铭文出现一个缺口,这块墙砖自此消失在公众视野。
2016年10月,英国阿什莫林博物馆前中东艺术负责人詹姆士·艾伦(James Allan)在一本伦敦西蒙·雷(Simon Ray)画廊的展品目录中意外发现了这块墙砖,由于这起盗窃案并未被媒体正式报道,画廊主西蒙·雷对这块墙砖的来源并不知情。在得知墙砖是通过走私进入欧洲后,西蒙·雷决定将这件文物交给大英博物馆。