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王之海指画作品清新脱俗。在中贸圣佳的拍卖会中，一幅高其佩的指画作品，曾被估价120万元。
用身体的一部分进行艺术创作，这似乎是当代艺术的表现方式，但是在中国传统艺术的领域中，这种方式早有表现。指画就是其中的最典型代表。现在，除了传统艺术的收藏家以外，许多西方的评论家也开始对水墨指画表现出浓郁的兴趣，在他们看来，这种表现方式既有西方艺术的表现主义色彩，又具备了神秘的东方哲学。在这种背景下，指画大家王之海却有着自己的呼声，“指画是蕴含着深厚底蕴的传统艺术，不要沦为用于表演的‘江湖绝活’。”他的这一见解，无论对于创作者还是收藏家，都是值得思考的。
在传统中国画中，有一种特殊的表现技法，就是画家用自己的手指代替传统工具中的毛笔蘸墨作画，被称为指画，有一种特殊的艺术韵味。清代的高其佩、近代的潘天寿等许多国画大师，都有大量的指画作品留世。
在收藏界，名家的指画作品尤其受到追捧，因为指画既需要过硬的传统功夫，又需要特殊的表现力，在收藏市场中，好的指画作品数量很少。收藏传统艺术品，既要讲究“技术含量”，又要讲究“缺者为贵”，在这个基础上，指画作品的含金量凸显。
在国画界，善画指画的画家并不多，专攻指画的画家就更少。曾出版过《指画技法》等大量专著的天津画家王之海在全国指画界享誉已久，他专攻指画20多年，被尊称为“专攻指画第一人”，谈起指画的创作与鉴赏，颇有见地。
据王之海介绍，现在公认的指画的创始人是清代的画家高其佩。但是在高其佩之前，唐代著名的画家张璪也曾用手指头修改过画中的局部，但是他没有系统地用手指头画出完整的国画。高其佩早年也用传统的毛笔画过画，但久久未能创造自家的风格，在他创造了指画后才独创一格，成为指画的开山始祖。高其佩的指画题材包罗万象，凡是用传统毛笔能表现的题材，他都能表现。因为高其佩是铁岭人，现在辽宁省博物馆里，收藏有许多高其佩的画作。
到了近代，善画指画的画家集中在了江南一带，当年艺术大师潘天寿就喜欢画指画，他也把这看成是修炼自己艺术功力的一种方式。王之海讲，在随后的几十年里，津派艺术中的指画现象，也为全国艺坛瞩目，孙其峰先生与梁崎先生，都创作过大量的指画作品。王之海与这两位老先生，都曾有过深入的交往，大家一致认为，用手指作画只是一种艺术手段，判定作品格调高下的艺术标准是不变的。而这些老先生，包括王之海自己，在创作指画作品以前，都已经有着深厚的笔墨基础，也形成了自己的艺术面貌。
王之海介绍，其实在国画的历史中，不单是用手指，还有过用头发，甚至是用舌头来画水墨画的画家，但是最后也只是昙花一现，因为在表现中，无法达到用毛笔所形成的丰富的水墨效果。这种艺术，当作“江湖绝技”来欣赏，有一定的价值，但是无法判定它最终的艺术价值。而指画就不一样，人的手指是最灵活的器官，指甲、手指肚、掌心，掌握好了，甚至要胜于毛笔的表现力。
“当然，最终有说服力的还是艺术的功底与画面的表现力，不看重这些，只看重表现形式，无论是指画还是其他别的表现方式，都只会沦为江湖杂耍，那将会是艺术家的悲哀。” |
