山水画家杨留义，4年前曾在中国美术馆举办过个展。当时的展品以鸿幅巨制为主，气势磅礴，夺人心神。展览相当成功，受到美术界和收藏界的好评。4年后，他又在中国国家画院举办个展，而且拿出的多是新作，在画风上也发生了很明显的变化。可以看出他永不停步的探索精神和勤奋不息的创作态度。
杨留义生活于北方，求学于南方，20世纪80年代毕业于南京艺术学院。他的山水画着眼大局，注重整体性。其作品《神游大荒》、《气吞云梦》、《脊梁》、《顶天立地》、《接天宇之气》等巨作，代表了他上世纪90年代末、新世纪初的绘画风格。长津阔野、蜿蜒奇峰、雄奇旷远的气势，传达出山川的宏阔韵律感和伟大节奏感。可以看出，画家执迷于对力度美、气象美、苍古美以及韵律、节奏的捕捉、演绎与诠释。
近几年，杨留义的山水画创作发生了一些变化：由宏观视野中的关注大自然原生性的审美表达，转向生活化的“水光山色与人亲”的审美抒怀。在艺术风格上由以宗法宋人兼融元人的笔法写大山大水、阳刚雄强为主调，转向流畅婉转、郁茂明丽、温馨可人的南国风致。
他笔下的水色烟光江南，在恬静蕴藉中深藏诗情，于意象微茫中时见奇辟。长松锁烟凌空碧之景，泉水抚琴吟绿梦之象，风和日暖渔家乐之意，都散发出幽静、闲适、潇散、淡定的意趣。情景合一，时空相融，在柔中含刚的笔调中，可以看出南派山水的学术影响，但又舍弃不了北方汉子的固有基因。
杨留义写江南山村，多以泼墨、积墨、破墨之法为之，而且小幅作品还常用宿墨，浓处宿墨积染，苍厚葱郁，对比出淡处的清丽骀荡。他笔下的峰峦笼烟、山泉流转、村居错落、平易和美的陶然风致，恰是画家亲切内心生活的映照，因情生幻，“梦里家山笔下求”。
杨留义最近又在钻研淡墨效果，有些新作都是通幅以淡墨为主,以清妙雅淡的调式写景抒情，追求轻音乐般的空灵曼妙、温文儒雅。有时仅在画眼处以少许浓墨点醒，这些许浓墨在大面积雅淡的包围中,宛若美人痣,尤觉美妙夺目。由是可知“守白方知黑可贵”的奥义,理解结构的空阔虚灵之于读者想象力驰骋的重要,了解“无画处皆成妙境”的真谛。
杨留义也喜欢在色彩上做文章，如有的构图近景浓烈，远处迷离疏淡，而中景却施以鲜艳的色彩，让人顿觉清新，别构新意。他笔下的绿浓、烟梦、山青、泉冷、舟摇、影动、黛瓦、粉墙，构成和谐亲切的自然意象。他的那些墨渖淋漓朦胧模糊的小品画，写雾中山色、雨中峰峦，朦胧模糊中内藏思致微茫，如烟似梦，似真如幻，颇得非花非雾之妙趣。每每让人想起“峰头黛色晴犹湿，笔底春云暗不开”的朦胧诗境。而又有些构图追求空间纵深感，以开阔水面和远峰丛树来结构画面，空灵清透，旨在表现“秋水接天三万顷，晚山连树一千重”（石涛）的境界。杨留义对山乡之美怀有一种天然的亲昵之情，因而他能墨含机趣，妙契自然。
杨留义正走在艺术攀登的崎岖小道上，其创作有成功也有不尽如人意处，虽已经取得一定的艺术成就，但尚需不断地自我突破与超越。我和他交流过看法，都特别认为艺术格调、境界的提高，首要的是画家自身文化境界的提升。艺术的竞赛已不单单是技巧问题，而是综合文化素养的比拼，是情商、意志、胸襟、人格、才情的综合较量，高山险峰，勇者胜。
