在日本，廿载讲学，拥有弟子三万余

1985年3月，李燕生终于为日本朋友所邀，辞去故宫博物院工作，应聘为日本五十铃汽车公司艺术顾问。之前，有人劝他：“你是故宫博物院的书画大家，想发财、出名都很容易，何必到国外重新开张呢？”他笑了：“我既不想发财，也不想出名，只想把中国的书画艺术传给日本人，同时也出去长长见识。”也有人劝他：“你在故宫博物院的位置难得，你离开就回不去了。”“境随心转，心在境在。”当他乘坐的飞机在流云间穿行时，他的思绪也像流云飞升，随云而至的是大唐鉴真和尚对他含笑凝视，久久没有离去。李燕生笑对：放心吧，你能把佛法传到东瀛国土，我会把中华民族文化瑰宝传遍日本，一定要让日本朋友享受到中华书画印艺术古风之魅力。

没想到，到日本后首先开张的竟是他的圆功禅拳。为什么？语言问题。讲授书画印艺术，首先需要语言传递。而燕生的日语正在学习之中。

怎么办？学。聪颖的李燕生争分夺秒的学习日语。每天早晨照样踏着晨光练他的圆功禅拳。禅静拳动，内刚外绵，思排旁骛，气蓄丹田，双手抱圆，两腿弓弯，圆围身绕，脚随身转，慢若溪流，快如闪电，姿胜舞美，气溢群山……也就在他刚刚收势时，旁边的树林里响起一阵叫好声。原来他的老朋友飞山一男故意起早看他练拳，当即决定燕生东瀛讲学从教拳开始。当天就聚集了二十余人求学禅拳。

此后，求学者越来越多，禅拳交口相传。李燕生的名字也愈来愈响。这天，他到商场买东西。站在他前边的一个日本大汉，回头看了他两眼，在转回头去的同时，抬脚后踢。李燕生迅即让过，对方却若无其事。片刻，又突然侧身，照李燕生兜胸一拳。李燕生在闪过的同时，顺手牵住其手，迅即以肘抵臂，右拳直冲其面，对方失声惊叫。李燕生的拳头却没有前冲，只贴其鼻梁晃动了两下，同时微笑说道：“不要欺负中国人！”对方连说：“对不起！我服了、服了！”随后匆匆离去。不久，竟又拜李燕生为师。事后谈起此事，对方承认原以为李燕生教的是花拳绣腿，没想到是真功夫。

李燕生在传授禅拳的同时，当然抓紧向学生们学习日语。很快，燕生在口语上就能同他们交流了。很快，就开始了书、画、印艺术的讲授。

初次聚会，很多人不相信这位英俊潇洒的小伙子就是从北京故宫博物院来的书画大家。当飞山一男介绍时，几乎一片哗然。当每人拿到《春风渡渭水》书画集时，多少有些沉静。对此，李燕生看在眼里。当让他开讲时，他并没有讲话，只是微笑着向大家点点头，又微笑着铺展开他的文房四宝。然后，依然微笑着平和地说道：“朋友们，见到你们很高兴。学你们的汉徘，吟诵几句：春送友人来/长风吹浪谊花开/笔墨叙衷怀 比邻情溢海/鉴真空海（注）喜同在/共绘春未来……”诗音未落，就响起了一片掌声。李燕生随之展纸挥笔，用正楷写下了这六句汉徘。顿时又激起更长时间的鼓掌。

燕生继续挥毫，上身笔挺，悬腕轻盈，眼随笔走，纸上生风，一幅汉隶又呈眼前：“心随天籁，游艺乾坤。”接着是一幅行草：“博采众长，取精用宏，心悟手追，修德养性。”随后是幅大篆：“诸恶莫作，众善奉行。”四幅字道出了燕生东渡的背景、宗旨、艺术成功之途径以及做人之理念。多少年来，燕生就是如此身体力行的。随之而起者是掌声、啧啧声、唏嘘声，均溶赞叹声。最激动的当属飞山一男，兴奋而蕴含钦敬的声音里充满自豪：“李老师还擅长长笛、洞箫和古琴哪！”在众人的促恿下，李燕生又一一作了表演……有关媒体对此进行了报导。

自此，李燕生名声远播；自此，报名求学者纷踏而至；自此，中国古老的艺术在扶桑之国喜入人心。一时间，从官方到民间，从机关到学校，从中老年到青少年，纷纷报名组班学习。日本共同通讯社社长犬养康彦几次看望李燕生，诚挚表示拜李为师：“您是中国书法的正统派、真功派，我们愿拜您为师学习。我们不喜欢那些‘前卫书法’，那些东西是滥竽充数，不能给人以美的享受。”日本最大的电视台NHK电视台文化艺术中心向全日本开办了“李燕生艺术讲座”，讲授书法、篆刻、绘画、古琴、洞箫、长笛和圆功禅拳。日本九州工业大学同窗会聘李燕生为讲师。东京上野森美术馆等多家书画机构聘李燕生为艺术审查委员。东燃株式会社社长中原伸之在拜李燕生为师学习期间看到《春风渡渭水》一书，十分赞赏，也请李燕生为其公司五十年庆编撰书写一部《汉籍名言佳句百选》。李燕生分别用真、草、隶、篆书写，精装出版。在日本被奉为珍宝，呈“洛阳纸贵”之势，后被大英博物馆图书馆收藏。

当然，李燕生在日本的大部分时间还是用于讲学。他在日本二十年间，不含在电视前听课的受众，只算登记造册的人名，李燕生就拥有三万三千多学生。长期以来，日本人视中国为日本文化的文化母国。而今，视李燕生为文化母国的真正使者。其亲近、钦敬和自豪之情感，围绕着燕生在琉球群岛四面八方蔓延。

燕生深知，这是中国传统艺术魅力所致，是人类共同崇尚的真、善、美魅力所致。同时，他也认识到：学习是互相的。中日书法同源异流。日本书法在历史和现、当代也出过些大家。特别是当今日本，对书法尤为重视，爱好书法者占国民之百分之十，有一千多万人；全国书法刊物上千种；在书画纸张、印刷、装帧、装裱等方面都有出蓝之处。因此，他创建了个“墨缘会”，意在以墨为缘，以心传心，在传播中国古老书法、篆刻艺术的同时，向日本友人学习。其中主攻目标是绘画。

明治维新之后，日本大量接纳西洋的艺术作品，日本的绘画也受到了西洋艺术的影响。在东京艺术馆可以看到法国印象派、欧洲古典派的作品，这在国内是看不到的。这对见贤思齐的李燕生来说，不啻发现了新宝藏。他如饥似渴，广寻精研，把中国传统笔墨与西洋艺术手法巧妙结合起来，形成独树一帜、独领风骚之特点：“设色博采西方之写实，笔锋承袭国画之写意。新颖而不光怪，古朴而无呆板。营造出物我两忘、心境与之共鸣的艺术感染力。”（杨臣彬语）

随着学生的增多、实践的频繁，加之李燕生依然保持着在国内“三更灯火五更鸡”之奋斗精神，在讲学的同时，创作了一大批书画、篆刻作品。日本的各大美术馆及商场的画廊，纷纷邀请李燕生举办书画展。因为在日本展出的作品基本上是展后售光，众多喜欢李燕生作品的人，就可乘机购买到李燕生的原作。

日本是个商品社会。李燕生初到日本时，日本书画商对他缺乏了解，为他评定的润格是：书法作品，一千美元/平尺；绘画作品，一千二百美元/平尺；篆刻作品，每字八百美元。不久便一路飙升，日本权威杂志《日本美术家年鉴》明确标定：李燕生的书法作品每平尺四千美元；篆刻作品每个字七千美元；绘画作品，每平尺一万二千美元。

可李燕生从不把钱看重，“天生我才必有用，千金散尽还复来。”常常义务题写门牌匾号，常常义务为友人制印，又常常以作品赠送慈善机构。在日本，老师于书画课堂上的示范作品、教学作品，通常是学生拿走复印件，如要原件须按润格付款。李燕生不，他把全部的原件都送给学生。他还拿出一笔又一笔的钱，帮助、支持中国留日学生。

“爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。”不爱钱的李燕生偏不缺钱。在日本友人的帮助下，他盖起了别墅，内设书画院，取《道德经》“见素抱朴”句，命名“抱朴楼”，蕴意“归真返朴”，其境确也回归自然。依山傍水，松竹掩映，四季浴花香，晨昏闻鸟鸣，览书舞剑，抱琴观鹤，别一番洞天。他有另一番感言：“夙怀凌云志/博击力万钧/涤荡千秋怨/叱咤海扬尘/谪仙伴吾饮/五柳共游春/辋川论诗画/坡翁赏桂神。”而此时，燕生已是日本国的贵宾、名人、权威，不是权贵之权贵，不是富豪之富豪，其待遇之高、生活之便是可以想见的。然而，李燕生却愈发惦念年老的母亲，愈发怀念祖国，不能不挥毫长吟：“谁谓不知汉/曾是魏晋身/岂被浮名误/忧道不忧贫/黄海云千嶂/泰嶽日出新/峡江一日返/故国梦成真。”“挚友重相见/挥泪不能陈/漂流何所似/常系故乡亲/久作东瀛客/还归燕山民/抱朴慈悲念/无为善缘遵。”