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“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”唐代诗人徐凝
“忆扬州”中的两句诗道出了扬州在历史上不一般的辉煌。清代康雍乾鼎盛之时，扬州经济发达，文化繁荣，这时，有多位杰出的画家汇集于此，创造了不一般的辉煌，他们就是扬州八怪。
“扬州八怪”，又称“扬州八家”，具体指哪八位，说法不一。公认的是金农、黄慎、郑燮、李善、李方膺、汪士慎、高翔、罗聘，金农为
“扬州八怪”之首。
金农画画得好，字写得好，而且他的诗和文章也极好。金农在当时还是 “浙西三高士”之一。他的著作颇丰，作品极受市场追捧，楷书
《金牛岩故事》曾拍到187万元。上海某拍卖公司推出的 《丝纶图》立轴成交价更高达528万元，并有不断走高的趋势。
求拙为妍自成一派
金农自幼学诗习书，五十岁后始作画。中国书画同源，金农有着坚实的书法基础，作画如水到渠成，画什么成什么。梅竹、鞍马、人物、佛像，山水无所不能无所不精。最知名的是梅花，他的梅花很有特色，千花万蕊，繁枝密萼，生机勃发；梅干多以淡墨皴出，浓墨点苔，横斜交错，左右穿插；花瓣以中锋写之，不失灵动。金农画了不少寒梅，更是柔中有刚、孤傲不群，画竹更突出一个“瘦”字，让人有清高拔俗之感。
金农喜作自画像，聊以自娱，也形神具备。所画山水，意境深远，笔法古拙，设色淡雅，有旷古宁静之感。他画的佛像、菩萨、罗汉，不守成法，有独到之意。有的点缀奇石花草、有的不作背景，均形态庄严，面容安详。
此外，金农的书法极具功底，隶楷兼长，有很浓的金石味。五十岁以后，在开始绘画的同时又创称为“漆书”的扁笔书法，这种书法为隶、楷之变体，方正古雅、朴茂拙厚，让人耳目一新。其笔画方方正正，棱角坚实，横粗竖细，墨色浓黑，几乎没有浓淡变化，唤作漆书十分贴切。其书法艺术同绘画一样，拙厚淳朴，有“求拙为妍”的艺术特色。
金农作品辨伪要点
金农是很有成就的职业画家，颇具特色的书体画风在当时很受市场欢迎，求画者很多，因而金农有很多代笔的作品。代笔者多为金农的学生，有罗娉、项均，朱筠谷等人，这些代笔者亦有很高的艺术成就。虽然那些高超的代笔作品令当时
“处士亦不复辨识”，也为现在鉴定金农书画增加了很大难度，但深入研究还是可以辨出真伪。
金农亲笔，生拙而意趣天成，代笔之作虽笔墨之间亦有古意，但过于工能精巧，缺乏拙趣。后世仿造之作，更是得其形不得其意，或粗俗呆板，或油滑轻飘。金农晚年独创的“漆书”起笔方正，转角处亦方硬如棱角，用笔十分老辣迺劲，伪者往往轻飘呆板，笔力远不如真迹老辣。鉴定金农书画，印章、题款也是十分重要的一环，金农学识渊博，在画中常题以诗文、且字数较多，因此长款是其重要特色。
现代科技发达，照相翻版电脑刻印可与真印不差分毫。鉴定现代画已不重印章，但鉴定古典作品印章的作用是很大的。金农用印有数十方，还有些印文相同，大小形状、篆法刀痕不同的印章。早期的有“寿门”、“金农”、“金农印信”、“稽留山民”等；中晚期的有“金老丁”、“金吉金”、“金吉金印”、“己卯以来之作”、“金氏寿门书画”等。
晚期作品成交较好
上世纪80年代国内艺术品市场重新兴起之时，金农的书法或绘画作品已频繁出现在大小拍卖会上，90年代中期，金农作品一般在数万元之间。随着时间推移，价位逐年攀升。
近二十年来，金农作品上拍的已有数百件，晚期作品成交率普遍较高，价位也高。其人物画、罗汉图、漆书颇受市场青睐，成交率和成交价位都较高。风格同样独特的梅花市场表现较为一般，主要因为此类作品代笔较多，不易分辨，影响成交。
整体来看，金农作品在拍卖市场落锤价稳中有升。本世纪以前，涨幅不太大，但本世纪以后，尤其是2002年以来，其作品价格出现了大幅攀升的现象，作品超百万元也已屡见不鲜。2002年末，金农《隶书宋人笔记》立轴作品，以超出估价
3倍多的 110万元成交；2003年，其《墨竹图》在上海以198万元拍出；2004年在香港，他的一幅不足一平尺的
《十六罗汉》拍至163.17万港元；2005年，其楷书作品《金牛岩故事》在北京某拍卖行以187万元易主；2006年金农作品先后有数幅突破百万元。当年7月份在上海的某场拍卖会中，作于1761年的《丝纶图》在数轮竞价中拍出了528万元的高价。
金农活跃于清代的早中期，对后来以虚谷、任伯年为代表的海派画家的出现影响不小，有先海派之说。
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