上海美术馆在今年春节，用全馆的空间，为艺术大师吴冠中的捐赠作品办了一个特殊的展览，展览不仅让我们领教大师的艺术风采，更生动地展示了他独特的艺术财富观。
吴冠中一生充满悖论：他的作品受到追捧，成为财富的象征，而他却称自己的作品成了“唐僧肉”，不仅屡屡做出“毁画”的举动，还有类似因《炮打司令部》是假画而状告拍卖行，以及亲笔鉴定《池塘》是伪作的事情，让市场瞠目结舌。
可见，在吴冠中先生看来，作品比他自己的生命更宝贵——正如他自己所说的，那是他在创作中“十月怀胎”的结果，是他的创作甘苦的见证，也是他充满苦难的人生的纪录。他爱这些作品，一直把一些有代表性的作品牢牢攥在自己的手心里。
吊诡的是，吴冠中越是这样，他的作品在市场上就越是受追捧。在2007年，他因其作品的拍卖总成交额达3.7亿元而名列表示当代艺术家市场身价之最的“胡润当代艺术榜”榜首。按照相关统计，他的作品在拍卖场上上拍的已达到1971件(次)，已成交的达1236件(次)，成交率为63%，总成交金额高达15.4亿元。他的作品成交价超过100万元的近400件，超过1000万元的有9件，超过3000万元的有5件，成交价最高的是《交河故城》，高达4070万元。
然而，他却在2008年，先后做出了两笔最大的个人作品的捐赠：一笔捐给上海美术馆，先后是66件油画、水墨作品以及15件写生作品;还有一笔捐给新加坡美术馆，共113件作品。新加坡美术馆馆长郭建超说，吴冠中的创作走在时代之前。其实，他的捐赠表明他的观念也走在时代之前：他选择捐赠对象，一方面看美术馆在国际交流中的表现，一方面看美术馆与人民的关系。他还对子女说，他的作品不是遗产，属于人民，应该为人民所有，为人民所共享。
像他的同代人一样，他对“祖国”、“人民”有一种宗教般的情结。他因此在新中国刚刚建国不久就满怀赤子之心从艺术之都巴黎回到祖国;他也因此以“风筝不断线”的准则坚持自己中西结合的艺术探索;他还因此用捐赠的方式对自己一生积累的艺术财富作了安排。不过，居然有年轻人因他把作品捐给新加坡美术馆而攻击他不爱国。艺术在我国虽然已成为资本追逐的目标，却并没有开启人们的智慧，实在是历史的吊诡。
捐赠展五家中外美术馆联手
牛年新春，上海美术馆以全馆的空间，为一个中国艺术家举办了一个特别的个展，那就是《我负丹青——吴冠中捐赠作品展》。那是由上海美术馆、中国美术馆、新加坡美术馆、香港艺术馆和江苏省美术馆联合主办的展览，共展出吴冠中捐赠给这5家海内外公立美术馆的重要作品160件，涵盖了艺术家1950年代至今的各个重要创作阶段，是近年来举办的有关吴冠中艺术的最大规模的一次个展。上海美术馆策展人江梅指出：160件作品按画种分配，一楼是油画，二楼是水墨，3楼是写生。吴冠中70年代前从事油画创作，70年代后水墨与油画并行。在展厅的布置上，油画部分红色为底色，嵌以少量的灰色，展览空间采用类似小巷的空间结构，造成红、灰与乳白的节奏。水墨部分则是素白的墙印衬墨色。
新加坡美术馆馆长郭建超则表示：这个个展不只是中国的更是国际的展出。要探索和了解20世纪艺术，吴冠中走在论述之前。东西文化的交界，那种从未有过的跨文化的全球交流，是20世纪的大课题，参观这个展览更可以体会吴先生的胸襟。展览还给我们一个启示：对东西文化交流的研究，还只是刚刚开始。
吴冠中访谈细述捐赠初衷
2008年4月，吴冠中向上海美术馆捐赠作品66件，还说这次捐赠是他历次捐赠中最重要的一次，捐出的数量最多，也是最精华的部分。吴冠中在此后接受记者采访时表示：“最早有捐赠的想法是到西方去的时候，过去有很多限制，海关比较严格，比如到大英博物馆办展览，前后申请就用了一年。我当时想把重要作品放在国外的博物馆，办展会很方便。”他又说：“现在我的看法改变了，中国站起来了，文化和各方面都改变了，相反的西方要看我们中国了。我想我的作品作品应该摆在国内，他们要看吴冠中的作品就要到中国来看。中国选哪里呢，放在上海。上海的文化工作跑在前面，艺术活动比较多，交流很方便。”他说：“2005年我在上海美术馆办了回顾展，他们的工作态度、各方面操作都很理想。我的作品中国美术馆已经有了，重点放在上海，最重要的作品在上海。”
他还表示，挑选捐赠作品的标准，一个是作品本身重要，另外一个要是不同时期的，可以看到吴冠中的发展，前后各个时期的创作面貌。他说“：我已经捐给他们几件，加上这次的，一共有70多幅。数量很多，包括了我每个时期的代表作品。通过这些作品，可以看到我的作品全貌，基本整个的变化都可以体现出来。”
吴可雨：这些作品在新加坡保存了10多年，价值很高。通过保险公司费用会很高，风险也很大，分批随身携带回国。
父亲的意思：创作为人民，作品放在公立美术馆，为人民所有，所欣赏。
捐赠新加坡暗藏深意
2008年9月2日，吴冠中向新加坡美术馆捐赠了113件作品，包括63幅水墨画、48幅油画、两幅书法。作品的创作年份从1957年跨度到21世纪初，全面表现了吴冠中的艺术成就以及各个时期的风格。他把自己的作品比作女儿，把捐赠作品比作找婆家，在捐献仪式上他打趣说：“我有好几个女儿，都嫁到不同的地方，中国美术馆、香港艺术馆、上海博物馆、北京鲁迅博物馆等都有”。在仪式过后聊天时，他说，新加坡是他尊敬的一个国家，在道德品质各个方面都是介于中西方之间，它与中国相当接近，到西方也很接近。东西两边的优点，都集合在新加坡身上。过去他对新加坡的印象是：交通、工业都比较发达、社会道德、秩序也很好，但是，对于文艺，新加坡却不够重视。他还强调：“德育不能代替美育”。
接受捐赠的新加坡美术馆馆长郭建超则表示，吴冠中当年留学法国途中曾经经过新加坡，1988年又在新加坡做了最早的国际展览。而新加坡美术馆主席尚达曼夫人，则在接受捐献时表示：“这次捐献不仅显示了新加坡与中国共有的历史与传统，也代表了一个艺术家对未来艺术家的启示，吴冠中的精神将通过他所捐出来的作品，继续启发后代的艺术家”。
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吴冠中捐赠作品并非第一次。在人民大会堂、国家博物馆、全国政协、北京火车站、首都机场、深圳博物馆、广东美术馆、江苏美术馆、台湾历史博物馆、首都师范大学等数十家公立机构，均收藏有吴冠中的捐赠品。吴冠中还捐赠给英国的大英博物馆、新加坡博物馆、法国塞纽奇博物馆重要的作品。1999年，他捐赠给国家文化部10幅油画和水墨精品并收藏在中国美术馆，加上过去历年的捐赠，中国美术馆收藏吴冠中的重要作品达25件;2002年3月，捐赠给香港艺术馆10件重要作品;2005年9月，捐赠给上海美术馆6件精品。2006年8月17日，捐赠给故宫博物院《一九七四年·长江》、《江村》和《石榴》;此外，北京鲁迅博物馆也有他捐赠的6幅精品。