2010年2月21日，著名艺术家、教育家，原中央工艺美术学院院长张仃先生辞世，享年93岁。张仃先生近80年的艺术生涯，每一个重要时期都取得了非凡成就，生前曾被誉为“一部活的现当代中国美术史”。日前，“风范长存——中国美术馆藏张仃作品特展”在中国美术馆开幕。5年前，中国美术馆曾举办过张仃先生艺术成就展，张仃当时曾向中国美术馆捐赠了133件作品，此次从中选出的一些代表作品，也让我们看到这位大艺术家的不同时期的创作历程。
延安时期的“装修专家”
张仃在漫画、年画、壁画、卡通、水墨、焦墨、书法等众多门类均有卓越建树，堪称一代美术大家。在张仃近80年的艺术生涯里，每一个重要时期都取得了非凡成就。上世纪30年代，他以漫画投身民族救亡的洪流；进入延安以后,在装饰设计方面受到老一辈革命家的好评，诗人艾青曾经说，张仃到哪里，“摩登”就到哪里。1938年，21岁的张仃到延安，毛泽东安排他在延安鲁迅文学艺术学院美术系任教，为了让作家们能有一个固定的场所进行交流，张仃将当地的窑洞就地改造，设计出了别具一格的作家俱乐部。他把当地老百姓用的灰毡子、筛面用的箩、土布等土材料都运用到设计中，并带领木匠亲手制作。当作家们踏进装饰一新的俱乐部时都感到惊讶：土布做的布艺沙发；羊毛毡和木头框做成的屏风；筛面用的箩做的壁灯——用现在的话讲，堪称“装修专家”。
从国徽设计到《哪吒闹海》
新中国成立时,他负责和参与开国大典、全国人民代表大会美术设计工作，设计改造怀仁堂、勤政殿，设计天安门广场大会会场和新中国第一批纪念邮票。曾领导中央美院国徽设计小组参与国徽设计。1954年,他与李可染、罗铭先生发起的水墨画写生运动,倡导中国画写生，开创了中国画深入生活面对自然写生作画的一代新风，从而成为中国当代山水艺术转型的先行者之一。他还曾领导了著名的“首都机场壁画”创作，推动了中国壁画艺术复兴。1978年，张仃任美术总设计，完成了动画片《哪吒闹海》，对中国的动漫及儿童绘画读物影响深远。最值得一提的是，张仃在晚年以焦墨写生为突破口，历经多年的探索，将焦墨这种中国古已有之的绘画技法，拓展为一套独立完整的艺术语言，以焦墨勾勒代替水墨晕染，把焦墨的局限化为纯粹的极致，使焦墨山水在中国画系统中斐然成章，开辟了中国山水画艺术的新空间与新境界。
与毕加索的交情
在国内艺术界，张仃曾被称为“唯一一位见过毕加索的在世艺术家”，这个说法虽然有些善意的调侃，却也让大家知道了一段有意思的东西方艺术界的交往。那是在1956年，张仃担任法国国际博览会中国馆的总设计师，被邀参加我国派往法国的文化团。从小就崇拜毕加索挥洒不羁画风的张仃，也想借此机会去法国南部会见一下自己的偶像。就是那次会面，让张仃有了和毕加索交流的机会。据说，限于当时法语的翻译水平，两人的谈话并不多，但彼此却能准确感受到对方想表达的意思。由于一直对东方艺术充满着敬意，毕加索对待这次交流很认真。毕加索还很有意思，他的墙上挂了许多西班牙面具，他们谈到兴奋时就戴上古怪的面具来与对方调侃，气氛很友善。离开时，张仃送给毕加索一个齐白石的画册，毕加索回送给张仃一本他自己的画册，并在画册上用汉字写下“张仃”两个字，还赠画了一个和平鸽以表达敬意。
其实，张仃对于国内的现代艺术教学，也起到了很大的推动作用，他在很早就将西方现代绘画观念同中国的民间艺术结合起来，创造出本土的现代风格。我们现在来看那部诞生于30多年前的动画片《哪吒闹海》，仍然感觉到动画造型不落伍，这都与张仃当年的现代艺术观念分不开。