歌剧是音乐和戏剧结合的产物。是作曲家把他对剧本的理解化作音符，用音乐的形式表现戏剧内涵；是作曲家把他对歌剧中每个人物的理解，通过独唱和重唱形式塑造为歌剧戏剧人物；是作曲家通过使用各种音乐手段，把歌剧戏剧推波助澜地形成戏剧冲突；是作曲家把乐队和人声有效的编制在一起，构成歌剧艺术。故而，我们通常说歌剧是作曲家智慧结晶。作为歌剧音乐的创造者，一部歌剧的成功与否，作曲家起着关键性的作用。为了更好的理解歌剧《敦煌之恋》，我们必须了解这部歌剧的作曲家刘长远先生。
真是的，想想都高兴。我们以前学习某位作曲家时，一般都是通过查找各种资料，考究这位作曲家的作品和人生，才能雾里看花地了解这位作曲家。现在研究刘长远就不同了，刘长远是我最好的朋友之一，我太了解他了，我无需查找资料，我可以想到哪里写到哪里，我可以全方位地带领大家走进刘长远的音乐和生活。
英雄气质和文弱形象：
偶然，我在指挥民族管弦乐《抒情变奏曲》时，突然被乐曲中蕴藏的英雄气质震撼了。于是，我亟不可待地询问乐手谁认识这首作品的作曲家。很巧，我的乐手不但认识刘长远，而且还把他引荐给我。然而，当我兴致匆匆见到刘长远时我却很难相信，面前这位文弱形象的作曲家，竟能写出如此英雄气质十足的作品。
我错了，后来刘长远不但写出了类似的作品，而且一部比一部漂亮，一部比一部让我感到震撼。当然，最震撼的还是这部歌剧《敦煌之恋》。这部歌剧音乐最令人震撼的是音乐的英雄性。整部歌剧音乐荡气回肠气势如虹。确实，还真像他狮子座的星座属性。在歌剧第一幕唐军战士合唱中，音乐铿锵有力气势恢宏，表现了唐军将士开疆扩土的豪情壮志；在第一幕开场敦煌市民混声大合唱中，音乐热情洋溢激情四射，表现了开元盛世唐帝国国富民强国泰民安的盛况；在第三幕的混声大合唱《乱乱乱》中，音乐暗流涌动百感交集，表现了失去强大唐帝国保护，边疆人民朝不保夕的国难。
所以，如今别人问我刘长远的性格时，我总会说，刘长远的作品耗尽了刘长远狮子般的霸气个性，留给他平时生活的能力则只有文弱书生的属性。
儒雅性格和柔美旋律：
在研究作曲家时，我们会发现，作曲家的性格属性会直接影响到作曲家的音乐风格。我认识的刘长远属于那种典型儒雅气质十足， “柔情似水”的男人。当然，这种柔情和他的英雄气质一样，更多的是体现在他的音乐中。
在歌剧《敦煌之恋》的第二幕李工的咏叹调“可爱的蜜儿”，以及蜜儿的咏叹调“你说我勇敢”和李工和蜜儿的二重唱“顿见佛光普照”中，刘长远通过柔情似水的旋律，把男女主人公爱情的美丽渲染的情深似海。
在第四幕男主人公李工的咏叹调“光闪动着画面”和二重唱“帝宫三五戏春台”中，刘长远更是把自己的儒雅性格肆无忌惮地释放在音乐中。特别值得一提的是二重唱“帝宫三五戏春台”音乐，这是一首让人听过之后难以忘怀的二重唱。简单的五声调，描绘梦幻中的长安，娓娓讲述长安灯会，轻轻诉说对故乡的眷恋。
真的，在我指挥这部歌剧时，我经常会“跑神”，我奇怪他怎么获得的这种能力，怎么会创造出如此美丽动听的旋律。记得在排练现场，有好几次我突然停下排练，问他同样的问题：“你怎么想出来的这种旋律？”。好玩，他会完全失去作曲家的形象，像个孩子一样温柔地告诉我：“灵感来了，旋律就淌出来了”。他还告诉我：“灵感来了想控制都难，让我第二天重写恐怕也写不出这种旋律”。
当然，生活中的刘长远也很“温柔”，交往这么多年，我还没见过他发过火。他总是替人着想。有一件小事特别感动我。在我们讨论歌剧聚餐时，他观察到我和王景彬导演喜欢喝茅台，他竟然买了十箱茅台，每次在我们讨论歌剧结束吃饭时，他都会拿出两瓶招待我们。而且还号称不让我们多喝酒。哎，感动呀！
成熟的品格和把握大歌剧的能力：
360百科认为：“拥有成熟品格的人才是现实生活中真正的强者；成熟的观点是成熟人立身处世的根本，懂得生活的人，了解生活的真谛，才能活得更幸福，知道哪些事情可做，应该做，并且能把它做好，这正是一个成熟的人的表现，成熟的人能够将信念转化为行为，并且坚持到底；成熟的人很巧妙地运用生活中的技巧来宣扬自己的主张；向成熟的人学习，我们就能更快地成熟起来，更好地工作和学习。”
刘长远就是一个拥有成熟品格的人。他的这种成熟品格完全体现在我们的歌剧《敦煌之恋》音乐中。在歌剧中，庄严的合唱，美妙的咏叹调，充满戏剧冲突的宣叙调和丰富多彩的重唱音乐应有尽有。他成熟的品质，让他具备了写作大歌剧能力；他的成熟品质，让他把歌剧中的每个人物都塑造的极富个性；他的成熟品质，让他把歌剧的每个细节都描绘的淋漓尽致。
当然，我还要说，我最喜欢的是他对节奏把握能力。在歌剧中，他的节奏丰富多彩。除了典型的2/4、3/4、4/4之外，他还大量的使用了5/8、7/8、9/8、10/8、12/8等节奏，甚至在宣叙调音乐中，他还大胆地使用了京剧中的“垛板”，也就是相当于1/4拍。要知道，在西洋音乐中是不用1/4拍。在歌剧中使用1/4拍，是刘长远的大胆尝试和创新。
坚韧不拔和完美主义：
当我第一次拿到刘长远的《敦煌之恋》乐谱时，我曾经激动地对他说，你将成为伟大的歌剧作曲家。而他却说：我是“老改犯”，并解释说，他不停地写就会不停的犯错误，犯了错误就得不停地改，所以他这个作曲家就是“老改犯”。
当时听过一笑了之，但过后品味，这是刘长远坚韧不拔性格的表现。刘长远，多少年以来，坚持谱写严肃音乐，追求谱写大众喜欢的高雅艺术。他绝不会因金钱而谱写没有文化的音乐；刘长远，毕业于中央音乐学院，留学柴可夫斯基音乐学院，获艺术大师文凭，为了弘扬中国文化，他舍弃名利双收的西洋音乐创作，十几年来来致力于中国民族音乐创造；刘长远，从不被社会潮流所动，把自己封闭在自己狭小的工作室，潜心研究提升自己的写作技术，无休止地改变自己不满意的任何作曲瑕疵；刘长远，怀揣自己的中国歌剧梦想，不接受委约（金钱或资助），坚持必须写自己喜爱的歌剧。
我们崇拜作曲家，但我们却很少了解作曲家，他们真是一群苦行僧，坐在家里，苦苦地在乐谱上填写每一个音符。毋庸置疑，刘长远就属于这群人。他以超人的毅力，坚韧不拔地创作出了歌剧《敦煌之恋》。要知道，这部歌剧刘长远不但写了民族器乐配器版，而且还写了西洋管弦配器和钢琴伴奏版的歌剧总谱，劳动强度之大，令人难以想象。此时，我只能在此向我们刘长远再次致敬，借用我们歌剧里的词：“为他欢呼吧！”
人格魅力
每次我排练我们的歌剧《敦煌之恋》时，我都会被男女主人公的伟大爱情所感动。当然，我也情不自禁的会把男主人公的性格和作曲家刘长远联系起来考虑。这部歌剧的男主人公李工性格太像刘长远了。
李工，才华盖世，石破惊天。作为画家，李工将长安画风永久地凝固在敦煌石窟艺术中，创造性地开启了敦煌画派新风；刘长远才华横溢富有创新精神。作为作曲家，刘长远寻求中国民族器乐交响化国际化，开启了用民族管弦乐伴奏的中国大歌剧的先河。
李工，坚韧不拔面壁十年图破壁，用毕生尽力在狭窄的石窟中描绘出最美丽的画卷；刘长远，锲而不舍耐地忍耐寂寞和烦恼，用汗水和心血，在简陋的不足十平米的工作室里谱写出动人心铉的歌剧。
李工，文弱的画家充满浪漫主义理想，虽然他的名字不允许留在自己绘制的画卷上，但他却不为名利地一丝不苟地工作二十余年，描绘出名垂千古的壁画；刘长远，儒雅的作曲家充满对弘扬中国文化的梦想，虽然知道谱写歌剧入不敷出，但他却义无反顾全身心投入到歌剧音乐创作中。
当然，刘长远的个人魅力还远不止此。生活中他是一位谦逊的老师，音乐中他是一位霸气十足的乐霸；生活中他是一位小心谨慎的书生，音乐中他是一位勇往直前的勇士；生活中他是一位肯于做配角的普通人，音乐中他是统领千军万马音符的将军。总之，我认为，刘长远是我们当代最有魅力的作曲家之一，他在勤勤恳恳地谱写自己的音乐，他用自己的才华和努力追逐着自己的歌剧梦想！（作者彭家鹏为我国著名音乐家、歌剧《敦煌之恋》总策划）