正是因为这股子认真劲，从来没接受过系统培训的薛爱民在年轻时就自学掌握了素描、水粉等绘画技术，经常帮助生产队做计生和水利的宣传画，后来又钻研起了雕塑，并且一直沉醉于能给人带来“正能量”的历史人物，为了能将心目中的英雄刻画得栩栩如生，薛爱民没少花心思。“在构思一个作品之前，我会去了解很多与人物相关的历史、传记、故事、传说甚至野史等，然后慢慢在心里勾勒出人物的性格和形象，把作品定格在一瞬间。我还会慢慢琢磨他的每一个表情，所有轮廓和细节都到位后，心里那个雕塑才算完成”。

2012年，乡饮乡邀请薛爱民去帮助乡里创作文明一条街，在创作社会主义核心价值观的宣传画时，薛爱民产生了用雕塑创作历史人物的念头。

“上学时老师就教导我们要仁、义、礼、智、信。然而这两年经济发达了，人的精神层次却降低了，你看电视上老人摔倒了都没人敢扶，所以我们要重新重视精神的武装，社会主义核心价值观倡导富强、民主、文明、和谐，倡导自由、平等、公正、法治，倡导爱国、敬业、诚信、友善，这些品质都能够在古代忠义人物身上找到。”

坚定了这种想法后，老薛列出了首批计划，即完成10尊雕像，屈原、蔺相如、岳飞、文天祥、戚继光等悉数在内。他告诉记者，他计划在国庆节前完成自己第一批系列创作，等到他把心目中的英雄都雕刻出来后，他准备在家里腾出一间房来作为展室，给周围的人参观。老薛的想法也得了村里的支持，村委会计划在村里的小广场上专门开辟一块地方，将薛爱民创作完成的作品进行展览。