2000年3月的一个下午，新疆一支考察队来到著名的营盘遗址古墓群与小佛塔中间地带考察。考察队在一条干涸的小河道里，意外地发现了一具独木舟棺材。他们将这具奇特的棺木从河道里拉出来后，发现残棺仅剩85厘米长，50厘米宽，棺帮厚约2厘米，估计此棺原长约3米至4米，其余部分已断朽在地下。当时他们怎么也没想到，这具极为“普通”的残棺，竟是出自汉晋时代的稀世国宝--楼兰彩棺！这条干涸的小河道就是传说中“有一千口棺材的地方”！ 彩棺通体以黄、橘红、褐、绿等色彩彩绘，绘有铜钱、花卉纹样，并以斜线分格，整个彩棺图案，虽经近2000年的岁月，却如新的一般。彩棺两端绘有东方文明中代表日、月的“朱雀”、“玄武”。彩棺以具有古罗马艺术风格的绒毛毯覆盖，毯上的狮子形象夸张、色彩艳丽。极具考古价值的是，这具彩棺集中了东西方两大文明因素。由于考察队在进入楼兰遗址前就制订了纪律，不准带走任何文物，因此，考察队决定回到宿营地请示领导后再作决定，于是就把彩棺留在原地。 在请示上级部门征得同意后，考察队派出一辆车返回原地寻找彩棺，可寻找人员在营盘遗址周围转了很多圈，也没找到那具彩棺。由于楼兰古城遗址是我国珍贵的历史文化遗产。为免遭人为破坏，新疆维吾尔自治区政府曾于1996年专门发布禁止到楼兰古城探险旅游的禁令，任何人员未经文物主管部门批准不得擅自进入。因此文物队决定先考察完周围的几个文物点，返回时再接着寻找。 然而出人意料的事终于发生了，当考察队考察完预定地点返回到那条干涸的河道边时，几个人走到彩棺发现地寻找，不由大吃一惊，楼兰稀世彩棺已神秘失踪。不久，考察队再度返回原地寻找彩棺，而且在遗址周围数公里内展开拉网式大搜寻，仍一无所获。考察队向上级汇报后，主管部门断定这具彩棺已被人盗走！后经数月查寻，稀世国宝楼兰彩棺仍下落不明。 “楼兰美女”和“稀世彩棺”的发现在震惊世界之余，也使人们深深地思考：当年那片有着文明灵光的地方，如今为什么只是一片死寂的沙漠？昔日的熙来攘往之地，今日为何只有野骆驼在徘徊？曾经繁荣奢华的楼兰古都被埋进荒漠之中成为一片废墟的真正原因是什么呢？ |
