关于楼兰的资料，史书记载并不多。楼兰是中国古代西部的一个小国，属西域三十六国之一。它西南通且末、精绝、拘弥、于阗，北通车师，西北通焉耆，东当白龙堆，通敦煌，是扼丝绸之路的要冲。 最早记载“楼兰”这一名称的是《史记》：“鄯善国，本名楼兰，王治扦泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。”根据《史记》的描述，楼兰人在公元前3世纪时建立了自己的国家。当时的楼兰受月氏的统治。公元前177年至公元前176年，匈奴打败了月氏，楼兰又被匈奴所管辖。楼兰在西汉时有居民14000多人，士兵将近3000人。 在汉朝以前，中原人根本不知道存在这样一个神秘的古国。汉代伟大的探险者张骞出使西域，第一次将楼兰带入了中原人们的视线。张骞数年之后返回中原，他将在西域的所闻所见报告给了汉武帝。汉武帝听说大宛马品质优良后，异常欣喜，就迫不及待地多次派使节前往大宛、康居一带求购。楼兰处于运送这些马匹的必经之路，在汉武帝的威迫下，他们担负起了向这些汉使提供食宿以及粮草的繁重任务。楼兰王国是个小国，而且当时西域处于匈奴人的势力范围之中。因此，楼兰既不敢得罪汉人，也不敢得罪匈奴人，他们往往得把一个儿子送到长安做侍子（人质），一个送到匈奴，冒着儿子被杀掉的危险，在汉和匈奴两大势力之间，巧妙地维持着其政治生命。 汉使要出使西域各国必定要经过楼兰境内的白龙堆沙漠，楼兰王国也担负起了向汉使提供向导和饮用水的任务，因汉使多次虐待向导，楼兰开始拒绝服从西汉的命令，两者之间关系恶化。汉昭帝元凤四年（公元前77年），楼兰王安归在匈奴唆使下，曾几次攻杀汉使，掠夺财物，使得西汉皇帝非常恼火。于是，汉朝大将军霍光就派属下傅介子去杀楼兰王，到了楼兰后，傅介子拿出许多金银锦帛，假意要送给安归。楼兰王安归大喜，应邀与傅介子一起饮酒，傅介子有意灌醉安归，将其扶到屏风后，命两名刺客杀了安归。傅介子对各王公大臣说：安归负汉，是大汉天子派我来杀他的，应该立他的弟弟尉屠耆为王，谁如不从，汉朝的大军马上就到！各王公大臣见安归已死，而且汉朝大兵压境，反抗只是徒丢性命，只得默认了这个事实。 安归死后，汉昭帝即诏立曾在汉朝做侍子的尉屠耆为新王，并改楼兰国名为鄯善，授予国印，赐宫女为妻及大批车马和辎重。尉屠耆归国后，为了摆脱匈奴人的控制，立即率领国人南迁，并改国名为鄯善。至此，曾经创造过辉煌文明的楼兰作为一个国家已经从历史上消失了，但作为一座城市，它仍然延续下来。 随着汉军在与匈奴交战中的胜利，丝绸之路畅通无阻。楼兰古城成为古代丝绸之路的必经之路，在楼兰古城内“使者相望于道”，车水马龙、人来人往，贩夫走卒穿梭其间，喊着叫卖的调调；小孩的打闹声、夫妻的斗嘴声，晚饭时家家户户冒起的袅袅炊烟遍布古城…… 繁荣的商业为楼兰带来了巨大的利润，使楼兰人过上了富足的生活。中原的商品和文化也借着丝绸之路传入楼兰，给楼兰带来了发达的物质文明和精神文明。楼兰此时已经成了西域的乐土，沙漠里的天堂。 但是，西汉王朝不可避免地衰落了，中原群雄开始混战不休，无暇顾及西域，楼兰也渐渐与中原失去联系。公元400年，高僧法显西行取经，途经此地时，此地已是“上无飞鸟，下无走兽，遍及望目，唯以死人枯骨为标识耳”。楼兰--这座丝绸之路上的重镇在辉煌了近500年后，逐渐没有了人烟，在历史舞台上无声无息地消失了。 究竟是什么力量促使楼兰衰亡？内力的损耗还是不可抵御的外力的侵袭？20世纪初斯文·赫定的发现并没有破解这一千古谜团，反而是打开了冰山一角，关于楼兰的考古谜团一个一个接踵而至。 |
