问：你们本来可以选出数百件作品展出，那么这些展品是按照什么标准筛选出来的呢？

答：我们的画展作品力求涵盖整个十七世纪，囊括各种创作流派。选择艺术家时侧重他们的绘画技法，而不是作品本身。我们不能只选择维米尔（Vermeer）或格里特•德奥（Gérard Dou）的画作……这个画展是十几年艺术研究的成果。最早是阿姆斯特丹国家博物馆图画艺术部前主任皮特•沙特伯恩（Peter Schatborn）在1960年代开创了这个研究议题。这项艺术研究成为某些艺术品作者鉴别工作的依据：例如他编订了迪克•哈尔斯（Dirck Hals）的素描画集，他的兄长是弗兰茨•哈尔斯（Franz Hals）（未画过素描）。

问：在筹备画展过程中你们有什么新的发现吗？

答：许多画作原本都在同一个画家的画室中，因为岁月更迭而流落四方，四百年后的今天我们又把它们汇集在了一起，这是最令人感动的。还有一事也让人赞叹，美国华盛顿的同行们称之为“个案调研”（case studies）：每一位参与编订画展目录的作者负责几名艺术家，并研究他们在油画创作中如何运用素描。研究结果让我们明白：根据油画类型及其所针对的观众，对素描的运用有过许多研究角度和技法。例如画家迪克•哈尔斯（Dirck Hals），由于他的画作当时非常畅销，因此必须要快速、大量地制作油画满足订货。他有一批素描藏稿作为图案参考目录，然后再根据需要调整画面的构图。有的画家会为某一幅油画特意绘制素描模本。伦勃朗在创作《圣施洗约翰》（Saint Jean-Baptiste）时，只是在油画动工之后才开始画素描的，这也印证了以前的推测。他就是通过这种方式来处理画面中人物的布局、表情、动作和相互的空间关系。

问：荷兰画家对素描的运用与同时代法国和意大利画家们有何不同？

答：我认为荷兰画家创作了大量的素描，然后借助这些素描去增添他们油画作品的写实性，营造出荷兰油画特有的写实主义风格。而17世纪同时代的法国画家中，除了卡拉瓦乔画派之外，都没有类似荷兰画家们的技法追求。