走下神坛的年代 媒体紊乱 业内零落 宝座崩塌
外星人
在很多人眼中，1997年的《Blood on the Dance Floor》更像是迈克尔·杰克逊最后一张专辑——这张唱片的一大半曲目是1995年那张《History》的混音版。2001年的《Invincible》发行时，由于杰克逊和索尼音乐矛盾激化，在唱片宣传期被公司封杀，专辑只卖出了区区几百万张，在音乐世界的影响力也大打折扣。重要的是，在过去几年间，经过媒体不断质疑和丑化，迈克尔·杰克逊不仅一步步走下神坛，甚至沦为了众人眼中的怪胎和笑柄。2002年，杰克逊客串出演的电影《黑衣人2》上映，最大的看点居然是“看他那张整容失败的脸，不用化妆就可以演外星人”。
光环尽失
1997年之后，伴随着迈克尔·杰克逊作为“流行之王”的宝座崩塌，全球逐步进入了网络时代，过去几十年里呼风唤雨的传统媒体也一起被推下了王座，不再具有强势表达和单向传播的天生特权。从网络媒体的兴起，到随后出现的论坛、博客、各种即时通讯工具乃至最近风头正旺的SNS和Twitter，全世界的网民不但实现了信息同步，海量的网络资源和大量的民间意见逐渐成为了信息的主要来源，大大分化了传统媒体的影响力。从政界要人到娱乐明星，传统的大众偶像们都无法再遵循“控制媒体就控制一切”的法则，纷纷被网络时代所解构，失去了笼罩一切的光环。
网络时代的来临对音乐行业的另一个冲击体现在音乐的消费方式上，从数字音乐的诞生之日起，传统的唱片销售模式就被冲击得七零八落，人均拥有CD量迅速下降。2001年第一代Ipod诞生后，欧美歌迷收听音乐的方式变成了网络付费下载，而在另外一些国家，人们则习惯了通过网络免费享用世界上任何一个角落的任何一张唱片。杰克逊生前一共卖掉了7.5亿张唱片，其中《Thriller》更是卖出了1.04亿张。相比之下，2008年的唱片销量世界冠军Coldplay乐队的成绩只有300万张，不到《Thriller》的一个零头。
This is it
2002年，电视选秀节目开始兴起，“American Idol(美国偶像)”捧红了Kelly Clarkson和Carrie Underwood，跟随者和模仿者随之而来。英国的“Britain’s Got Talent (英国达人)”，中国内地的“超级女声”，以及台湾的“超级星光大道”……一个又一个未签约唱片公司，甚至未受过专业训练的平民偶像在一夜之间成为明星，并且拥有了自己的歌迷群体。但又在一夜之间，他们中的一些人被迅速遗忘，另外一些则迟迟得不到社会公众和主流媒体的认可，同时还要不断迎接新一批平民偶像的冲击和挑战。
在纷扰喧闹、所有的人都忙着展现自己的网络时代，安迪·沃霍尔那句臭大街的“5分钟名人”理论每一秒钟都在被验证。在这个和过去任何一个时代都不相似的时代里，每个人都可以成为偶像，但也失去了成为唯一的“王”的机会。
在将近十年的时间里，迈克尔·杰克逊——这个失去国土的国王在媒体环境和娱乐产业结构不断变迁中选择了沉默。直到今年4月，他在伦敦召开新闻发布会，宣布他于今年7月在伦敦举办50场演唱会，名为“This Is It”，意即“就这样”，似乎暗示着内心的无奈。
后继无人
迈克尔·杰克逊猝然离世，谁会是“King of Pop”的接班人？这个问题如同当年NBA为乔丹找接班人一样无解。贾斯汀、阿瑟小子、克里斯·布朗，所有被点到名的艺人一方面视之为荣耀，另一方面又避之唯恐不及。其中得到最高呼声的贾斯汀，一直视迈克尔·杰克逊为偶像，并模仿过他的舞步，《Thriller》的制作人昆西·琼斯也曾称赞“他似乎是继承迈克尔名号最理想的人选”。但当人们将“流行之王”的权杖递过来时，他却用一句“不想那么早死”的笨拙玩笑婉拒了这个名头——也许对他来说这并不是玩笑，被盛名压垮并不是聪明人的选择，而迈克尔·杰克逊，这个词条的创造者，最初和最后的全球偶像，终于可以带着孩子一样的微笑，做一个漫长的、安静的美梦了。
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