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在经过新一轮艰苦谈判后，8月1日，意大利文化部和美国盖蒂博物馆发表共同声明称，盖蒂博物馆同意将原属意大利的40件文物归还给意大利，其中包括一尊非常珍贵的维纳斯雕塑。意大利文化部长弗朗切斯科·鲁泰利希望这次意大利在对盖蒂博物馆文物追讨中取得的历史性胜利，能对其他博物馆起到一个示范和榜样的作用。
“维纳斯”是谈判焦点
意大利文化部长弗朗切斯科·鲁泰利称，这份双边协议基本解决了意大利和盖蒂博物馆间长期关于文物归属的争端，双方同意通过互借重要艺术品、联合展览以及研究保护合作等方式推动双方的文化交流，同时他希望这次谈判的成功，能促使其他藏有来路不明文物的博物馆归还文物，从而使世界范围的文物追讨问题开启新的篇章。鲁泰利在声明中说：“经过长期艰难的谈判，彼此都对目前取得的进展表示满意，双方不仅达成协议，也开启了新一轮的合作。”
据悉，大部分文物将在今后数月内陆续归还给意大利，不过，其中最著名的一件公元前5世纪的珍稀文物、名为《默干提纳的维纳斯》的雕塑至少要到2010年才能回到意大利。事实上，这件7英尺高的大理石和石灰石雕塑一直是博物馆和意大利政府关于文物归还谈判的焦点所在，意大利方面认为，盖蒂博物馆1988年花1800万美元买下的这座“维纳斯”是非法途径走私到美国的，坚持要求博物馆立即归还。
“运动员”谈判暂时搁置
此外，双方同意暂缓另一件有争议文物的谈判，这件公元前3世纪的青铜雕像《运动员》是希腊著名雕塑家利西普斯的作品，是现今保存最完好的古希腊青铜雕塑，盖蒂在1977年花400万美元购得后，成为博物馆青铜文物展厅的镇馆之宝。博物馆坚称是一名意大利渔夫1964年在意大利东海岸附近公海海域发现它的，不归意大利所有，但罗马方面认为是渔夫将其从靠近亚得里亚海的港口城市费诺拖到国际公海的，而且即便如此，这座雕塑依然是盖蒂通过走私途径获得的。
意大利取得阶段性胜利
由已故美国亿万石油大亨、收藏家杰·保罗·盖蒂出资修建的盖蒂博物馆位于洛杉矶，收藏了世界著名艺术家的画作、雕塑、相片、装饰品和其他艺术品，是当今世界藏品最丰富的私人艺术博物馆。对于馆藏文物的来源，博物馆始终否认有意收购一些地下走私文物。自2005年起，意大利政府在全世界范围展开追讨流失文物的行动，并与盖蒂博物馆就文物归还事宜进行了漫长而艰苦的谈判，意大利最初认为盖蒂博物馆中52件文物属于意大利，罗马方面同意盖蒂保留其中6件，但盖蒂博物馆只愿意归还25件，其余21件文物的归属双方一直存在分歧。2006年谈判一度进入危机状态，为此，意大利政府表示如果博物馆在今年7月前不归还所要求的文物，将中断与博物馆的合作。到目前为止，还剩下最后5件文物的去向留待今后进一步协商。
这次文物谈判取得的阶段性胜利同时也是意大利政府与美国主要博物馆之间所达成的第三项协议，之前纽约大都会艺术博物馆和波士顿美术馆已同意以借取同等价值的艺术品为代价归还它们的一些收藏品。此外，希腊方面也把矛头对准了盖蒂，曾要求博物馆归还一系列原本属于希腊，但被私运出海外的远古艺术珍品。
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